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    消抹郁结的梅薇却并未如释重负，反而！

    “赫雷特，我其实亦是极度不赞成你的归国抉择，假使你未曾体会过那种遭受所有人恶意歧视的深沉苦难……然而我自知说服不了你，所以选择无偿坚信你肩上承担的既定使命！”

    格奈难能可贵地挤出一丝渲染刚毅的悲伤。

    “我不希望你们困扰于荒诞无稽的决断，可我偏偏又十分奢求得到应有理解与支持……”

    “梅薇，你先去陪伴柯拉吧？”

    侥幸捕获飘忽不定幻影的格奈心领神会地示意梅薇。

    “想必我不得不告辞……”

    “赫雷特，迎接再度重逢之日，倘若你没有达到冰系魔法的巅峰境界，我可免不了严厉训斥你一顿，因此你须牢记我的嘱托，毕竟身为导师的我享有……”

    梅薇不厌其烦地在赫雷特耳旁赘述着枯燥乏味的古板教诲。

    唯独临别前的定格笑靥是多么虚伪，无时无刻不刺痛他残损的灵魂……

    ————

    格奈踱步来到赫雷特身旁，背靠台柱，任凭呼啸寒风吹拂他的金色发丝。

    “格奈学长，你的魔法天赋真是高深莫测，我从未料想过你能够驱使禁忌傀儡！若我提前做好防备，那场决斗我恐怕不会瞬间溃败……”

    “你完全没有必要为此沮丧，因为你已经能够逼迫实力差距悬殊的对手使出杀手锏，这足以证明你是位今非昔比的领域天才！”

    格奈偏过头去，柔和语气互相慰藉精神萎靡的彼此。

    “不过圣教皇殿下早已颁布限制暗系魔法的圣诏，甚至九主使都将其认定为徘徊在地狱深渊的恶魔象征，学院尚未留存愿意研习暗系魔法的学者，那么格奈学长究竟是从何……”

    赫雷特将积攒于心的困惑尽数向格奈倾吐出来。

    “有关这一点，现在我还无法告知你真相，所以恳请你务必不要将这个秘密泄露出去！”

    彷徨失措的格奈虔诚哀求他的应许答复。

    “秘密……我答应你！”

    某种突发直觉劝导自己不要过度越界去探寻（所谓的）真相。

    “那么作为补偿的交换条件，你是否想了解柯拉与梅薇的过往？”

    为缓和气氛，不善饮酒的格奈将杯中醉酒一饮而尽。

    “如果她们无私允诺，我便愿欣然接受。柯拉学姐反对我归国的缘由以及（梅薇对待自己和菲莉的诡异心态）！”

    那些任凭自己冥思遐想都难以揣度的久远往昔……

    “柯拉是流淌古斯曼特帝国血脉的孩子，她的母亲是古斯曼特帝国某位贵族的长女，出于某些特殊考虑而远嫁给莱恩曼神圣帝国沃塔拉领的公爵次子。”

    “统御者联姻……”

    格奈边摇晃着空荡银杯，边凝望着杯底的恍惚倒影。

    “在朴素婚礼结束后的数月，柯拉便降生于世。她的父亲待她异常亲和，经常向其传授奇幻知识，致使她从小便决心进修魔法，并励志成为圣教团的杰出（炎系）圣女。”

    “但当她随母亲荣归故里时却遭受到极端恶劣的排斥乃至迫害，被（利用）公众审判为异族罪人的她和母亲不得不以狼狈逃窜的方式绝别故乡，从此再也没有踏入灵魂归宿之地的可能……”

    “难以置信！心胸狭窄的挑唆者怎能如此不公正地压迫柯拉学姐与她的母亲！”

    原本静心倾听的赫雷特颇为恼怒地咒骂推波助澜的暗处得利者。

    “这才是常态啊！古斯曼特帝国是尤为崇尚骑士精神与贵族传统的国度。在大部分人眼中，所有帝国公民都理应成为忠贞正直的骑士，任何诸如魔法之类的异族象征都会沦为恶意玷污传统骑士精神的曲解工具……”

    “赫雷特，世间人类系魔力源泉皆须仰赖圣教皇恩典以及九主使意志，在徒登崇高殿堂的同时也意味着天真学徒将一步步堕落为九主使的傀儡，终其一生都无法违抗他们的意志，因此妄想摆脱束缚注定是不易愿景！”

    “在柯拉她们返程之际，莱恩曼神圣帝国就不幸爆发初次内战。她的父亲亦在混乱局势中下落不明，柯拉只得跟随母亲逃往查加里圣国寻求庇护。”

    “她的父亲战死沙场了吗？”

    “我尚不清楚其中内幕，被消逝时光沉封的真相也无迹可寻。在经历母亲猝然病故的双重折磨后，柯拉依然顽强维系生存的不灭希望。”

    “相比起柯拉学姐遍布荆棘的征途，蒙恩眷顾的我将无悔直面一切坎坷险阻！”

    赫雷特将手紧攥于胸前，满怀信心地庄严宣誓。

    “威吓言论果真无法令拥有坚如磐石般信念的你产生略微动摇，看来我力所能及的援助行径便是虔诚祈祷吧？”

    “今晚暂且歇息吧，你理应为艰辛征程做好打算……”

    格奈轻拍了拍赫雷特的肩膀，随即动身折返回喧嚣囚笼。

    可思绪瞬间回溯至初始的赫雷特慌忙叫住忘却之人。

    “梅薇学姐，她的身世又是什么呢？”

    格奈停滞脚步，面色阴晦地反复斟酌措辞。

    “她……”

    梅薇学姐的过往宛若埋藏某些令人生畏的罪恶才逼使格奈无法诉说出口。

    “她是柯拉寄宿家庭主人的养女，没有任何血缘关系的亲生妹妹……”


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