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    【莱恩哈维篇】

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    莱恩哈维身不由己地升格为漆黑森林的戍卫者，立足融雪处覆盖着一层早已凝滞的猩红液体。

    他竭尽所能摸索生迹，可周遭阴森诡异的古树却径直发出毛骨悚然的讥讽笑声。

    无法压抑的颤抖颓然放弃抵御凛冽寒风的袭掠，这彻底激发源于内心的本能恐惧。

    稍纵间隙，双脚便被执念之手缠绕，他向下望去，与己共眠地竟是那具可疑尸体（光纹幻影）！

    死灰双眼逼视着莱恩哈维，那波及灵魂的哀恸未来……

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    “莱恩哈维！莱恩哈维！”

    洛伊德的急促呼唤迫使莱恩哈维狡然浑身一震，惆怅思绪亦收束回现实当中。

    “你在想些什么出神琐事？”

    平缓贴近的皇子殿下穷追不舍地拷问莱恩哈维。

    “洛伊德皇子，我仅仅是难以短暂反应过来，毕竟目前所聆听到的事实完全超乎我的预期……”

    莱恩哈维随性编造出敷衍理由并企图搪塞过去，万分庆幸的便是洛伊德没有真正过于在意。

    “那我就尽快和你谈谈关乎战火硝烟的隐匿内幕吧！”

    “我非常乐意倾听！”

    洛伊德端正身躯，自始至终洋溢于脸庞的礼仪式微笑也随即湮灭殆尽。

    “奔走于前线废墟残骸的帝都中央搜查官已经传回最新机密情报，他们在迪奥领的崇山峻岭间察觉到某种不寻常足迹……”

    “不寻常足迹？”

    “经过多方考证以及仔细对比，基本确定那是旅居在扎塔王国的沙漠魔狼足迹……”

    “沙漠魔狼！迪奥领也闪现沙漠魔狼的踪影！”

    莱恩哈维不禁将顾虑妄论脱口而出，纵然他即刻意识到自己的稚嫩疏忽过失。

    “莱恩哈维，莫非你的意思是西格德领也……”

    转瞬间坠入窘境的他无论多么懊恼愧疚，事到如今也不得不向其坦诚相告。

    “是的，洛伊德皇子，西格德领也确实闪现沙漠魔狼的踪影，况且那还不是一般轻蔑品种，它的毛发是银白色！”

    “银白色？看来那份实证报告并不是虚妄之物啊……”

    洛伊德饶有兴趣地思索起沉默真相。

    “实证报告？”

    “前任扎塔王奥卢斯曾做过刺探沙漠魔狼习性的实验，某份实证报告中有提及沙漠魔狼虽然是阶层森严的种群却有着超乎寻常环境适应性的推论。”

    “他们曾在扎塔王国北境寒漠侥幸捕获过几只极其珍贵的银白发色沙漠魔狼，摆脱沙漠魔狼一般种弊端的它们能够适应凛冬环境。在恶劣磨难残酷锤炼下升格为多面狩猎慧灵，成功孤立存活于羁绊群体之外，沙漠魔狼变异种才适合被冠以人类杀手‘美誉’！”

    面对皇子殿下言辞凿凿的激情论述，莱恩哈维竟主动抛弃辨识真假的权利，毅然敞开心扉畅谈。

    “沙漠魔狼变异种，这般鲜为人知的秘闻您究竟是从何得知呢？”

    心底悄然滋生的微妙感觉是如此似曾相识，秉持傲慢信念的洛伊德皇子擅自留存着旧时烙印脑海的（老骑士兰特）叛离形象。

    “莱恩哈维，帝国时刻关注着周边国家境况，此等情报自然是蛰伏在扎塔王国的密探所斩获成果，而那份实证报告如今就藏匿于扎塔王都的皇室图书馆。”

    “七年前游访扎塔王国之时，我便有幸接触到那份珍贵报告。当初不以为意的真迹却成为如今破解扎塔王国迅疾攻陷迪奥领谜团的关键线索！”

    锋芒毕露的皇子殿下捧起银色酒杯，细细品味香醇美酒中所掺杂的诱惑因子……

    “假若一切属实，扎塔王国暗自驯养的变异种又是如何悄无声息地潜入迪奥领呢？”

    “这正是重现卑劣诡计的关键所在！尽管调查尚未如此深入，但仰赖我的执念，沙漠魔狼变异种理应是通过来往商旅偷渡进帝国。迪奥领与扎塔王国长期保持良好贸易关系，因此国境线上的盘查势必不会特别严苛，只要稍微增添些许物质诱惑，渴求安然繁衍生息的愿望更是易如反掌。”

    “沙漠魔狼变异种大肆游荡在白雪皑皑的抵御山地，乔装成商人的歹徒紧随其后，依靠它们的灵敏嗅觉，追踪每一个暗堡与箭塔，最终拼凑出一幅详细记载迪奥领防线的精制战略地图。其不幸流落到扎塔王国古莱尔邦邦主塞索科的手上，从而引燃这场绵延不休的战火……”

    无懈可击的精彩揣度甚至惊艳莱恩哈维的全身心，以致他发自肺腑地奉献感慨。

    “洛伊德皇子，您是位具有卓远眼光的皇族领袖啊！”

    轻抿一笑的皇子殿下极力掩饰极深城府，毕竟他难以忽视少年勇者的抗衡命运。

    “这仅仅是我的理性妄想，我非熟悉异界生灵的智慧学者，它们唯一贯彻到底的天性即是仇恨人类！”

    “为什么？”

    “七年前的游访经历可谓世界环行，诸多国家留下我踏足脚印，在那其中亦包括奇恩联盟……”

    “（第一）世界上唯一不以人类为主体所构筑的异灵国家，远渡重洋的我还未登岸就被驱逐出境，它们的积怨憎恨远超人类预想。或许扭曲现状无奈归结于原生世界（第二世界）人类领袖对其犯下的滔天灭世罪行吧？”

    “无论如何那都是我从未亲眼见证的新世界啊！洛伊德皇子，我真羡慕你能自由拥抱外部世界……”

    莱恩哈维怅然若失地遐想未知世界的轮廓，掀开它神秘面纱究竟该借助何种优雅辞藻呢？

    “但凡你是位私生皇子，流浪旅程的神往幻梦便能轻易破灭……”

    洛伊德低沉着头，杯中红酒竟清晰浮现出七年前那张饱受摧残的僵硬面孔。

    “抱歉，洛伊德皇子，我！”

    “不必多虑腐烂往事，现在我也依旧是皇子殿下。相较而言，我更加关切西格德领的忐忑境况……”

    洛伊德不经意试探着灵魂频繁出窍的莱恩哈维。

    “沙漠魔狼变异种同样现身于西格德领的寒雪森林，它们甚至屠杀一支无辜商队，但皆已被我的私人卫队‘圣焰团’尽数斩杀。”

    莱恩哈维简明扼要地阐述那段血色交织的亲身经历。

    “那么你们便是沙漠魔狼变异种的见证者吧！理性妄想将要转化为理性事实吗！”

    “但愿如此吧……”
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