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    “欢迎归家，我亲爱的孩子！”

    在极其狭隘的认知中，这是母亲的初次宽慰笑靥。

    莱恩哈维对倏然而至的亲情告白显得猝不及防，自小缺爱的他尚未真正理解何谓母爱眷顾。

    然而……

    “谢谢您，永远祝福着我的母亲大人！”

    ————

    缥缈思绪不知何时收束回尘世，寄希望于时刻沉浸在呵护潮底的莱恩哈维幡然苏醒过来。

    这究竟是为何呢？

    惴惴不安的内心仿佛预示着憔悴幸福随时会被黑暗炼狱吞噬……

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    西格德城的闪烁星夜甚是宁静安详。

    辛勤劳作的农民回到家中，与家人们谈论生活琐事，流浪四方的商旅亦早已歇息，此刻空寂街道仅剩巡逻卫队仍在坚守岗位。

    一行人并不愿过分惊扰平民，因而快速穿过缭绕梦乡，顺利抵达位于西格德城的中心地带——新西格德城堡。

    这座由白色大理石精心堆砌而成的宏伟城堡留存数个醒目的方型蓝色塔楼，环抱河流清洌可鉴。登高远望，这简直就是世间珍贵艺术瑰宝。

    下沉吊桥为其铺平道路，上升闸门为其排除阻碍。

    光影背后，老妇人与几位随行守护骑士正焦急盼望归来的陌生亲人。

    “诺芬妮，真抱歉让你在这等候多时……”

    “亲爱的，我坚信这种无用方式是对我付出的最好馈赠！”

    诺芬妮急切走上前，她完全抑制不住激动情绪。

    莱恩哈维慌忙下马搀扶起风中摇曳的母亲。

    “母亲大人，您可要照顾好自己啊，毕竟您的身体！”

    “庆幸你没有受伤，我其实非常担虑你父亲的严苛训练……”

    刚想答复万分惊扰的母亲，面颊便经受柔和抚慰的洗礼。

    “没事的，母亲大人。”

    深有感触的莱恩哈维转而安抚忐忑不定的母亲。

    “诺芬妮，他可是我的亲生孩子，我怎么忍心让他受到伤害呢？”

    “但我了解你啊，某个缘由便促使你狠心逼迫他在偏僻小镇生活近二十年，何况只要面临战场，即使是假意训练，你也只会把他当成一位普通士兵……”

    “诺芬妮，无愧为我的妻子！”

    范伦恩满不在乎地发出爽朗笑声。

    “莱恩哈维，我们先共进晚餐吧，古雷德和赛洛琳，你们也一同前来吧？”

    “唉，可以吗？”

    “感谢您的诚挚邀请！”

    古雷德对领主夫人的盛邀难以置信，所幸赛洛琳颇有礼貌地接受好意才化解尴尬氛围。

    “那么我们……”

    “领主大人，有个消息必须要告知您！”

    位列于母亲身后的守护骑士疾步跑到父亲身旁，随即在他耳边低声倾诉着什么。

    父亲不自然凝固的笑颜连同愁眉不展的母亲……

    “怎么了，母亲大人？”

    莱恩哈维轻声询问着母亲，然而她的眼神明显黯淡了不少。

    “不，莱恩哈维，暂且相安无事……诺芬妮，你先带他们尽快离去吧！”

    父亲的威严话语中毫无妥协余地，他已然恢复成往日神情凝重的尊贵统御者。

    “莱恩哈维，我们先走吧！”

    母亲无力劝服着疑惑不解的莱恩哈维。

    他没有抗拒母亲，也没有继续追问下去，心底朦胧攀升的强烈不安感似乎令他深感窒息……

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    莱恩哈维心不在焉地吞咽餐桌上的香味佳肴，身心不适的他狼狈逃窜回封闭房间。

    反复徘徊多时，饱受艰辛苦难折磨的父母着实令他牵挂不已。

    孱弱烛光迫使自己愈显浮躁傲气，久久无法保持镇定。

    直至那个他所接受不能的妄想在脑海中一闪而过……

    难道这会与扎塔王国入侵迪奥领有关？

    莱恩哈维从始至终都在肆意嘲讽的愚蠢猜测却因一个月前的血淋淋事实而被蛮横推下辩驳高地。

    难道当真是……

    这场战争确实出乎所有人的预料，先不探讨扎塔王国主动挑起战争的诡异动机，侵略攻势竟能如此顺利无碍，瞬间突破洛恩防线，并于近日撕碎塔托防线，兵临冬君城堡……

    哪怕扎塔王国军的实力再过强势，在没有充分掌握情报的前提下是不可能取得如此辉煌耀眼的战绩，除非！

    间歇性寒颤过后，莱恩哈维才将油然而生的痴想硬生生地挤压下去。

    但愿还有其他合理解释吧？

    莱恩哈维不知为何又回忆起在西格德森林深处所发生的一切。

    沙漠魔狼的银白变异种，惨被袭击的商队，兰特的推测以及那具（光纹幻影）诡异尸体……

    门外急促响起的尖锐敲门声破灭了平复心态的愿景。
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