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    他正要退身出门，又听青年说：“扈管家，同那掌柜别说太多话。明天清早咱就离开。记得扫路。”

    扫路，是行话。为了不叫那个承王找到自己，青年所到之处，得像抹灰一样，什么都不留。

    “是。”扈管家轻声应道，出了屋子，轻轻合上门。他整整衣襟，转到客栈后面的马厩，同一个高大、强壮的男人说道：“袁将，马匹们安顿得如何？”

    男人用响亮的声音答道：“扈老，直呼我名便是，何必还冠上多久不用的那空职虚号？你也知道，我许久没有带兵打仗。将，我是名不符实了。”

    “哪里的话。袁界兄弟，你可仍就是一把好手哪，只是暂时没有发挥的时机罢了。”

    袁界陪着笑两声，俯头向扈老头耳边道：“怎样？太子执意进山么？这些个兄弟，可不好安顿啊！”

    扈老头连连示意袁界停住说话，探头看看四周，见没有别的人，这才说道：“可不能再那样称呼了，记往没？玉少爷要是听见了，脸色黑得能研出墨来！不是说过了么，咱现在啥都不是，也没有什么身份，只能像蝼蚁一样悄悄活着。要是张扬出去招来了承王，只能一同赴向黄泉了！”

    袁界点点头，给马添了把料草，才说：“连日奔波，弟兄们可累苦了。这客栈又太小，只能在外头顶着风睡了。”

    扈老头歉疚地笑笑：“我在这里替玉少爷谢谢各位了。等到东山再起的日子，定不会亏待了诸位的。”说完，他又到了厨房，吩咐伙夫做好了单独的饭菜不要直接送进房去，须把他喊得来，由他送去。一面吩咐着，一面记住了伙计的数目和模样。

    翌日丑时三刻，一队人马向阿布拉行进，留得身后的客栈噼啪作响，还在梦乡的掌柜与伙计被熊熊的火光吞噬。

    约莫过了两个时辰，天才放亮。白净青年骑在一匹大白马上，腿将马肚子稍稍夹了几下，走在前头。他看见一条往北的小径，拉拉马缰，拽着马头往另一边的密林里头走。袁界驾着棕马跟了上来，提醒道：“少爷，这没人走过的路，可要多加小心哪。”

    白净青年并不说话，翻身下了马，牵着白马快步走起来。袁界不明就里，幸听得扈老头说道：“山里头的耗子、狡兔欢喜打洞，这些洞都隐蔽得很，容易别着马腿伤了人，喊弟兄们都下马来，牵着走！”袁界挠挠头，下了马。

    白净青年仍是一语不发往前走，直到山下最开阔的一片草地上，转过身来说道：“这儿。”
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